Vor einigen Jahren, als ich am Tisch wartete und bevor ich am Gottman Institute arbeitete, hatte ich einen Manager, mit dem ich einfach nicht zurechtkam. Ich fühlte mich ständig unter Druck gesetzt, als würde ich meine Arbeit nicht gut machen, und ich schätzte ihre Tendenz nicht, respektlos Befehle zu erteilen und persönliche Kritik oder sogar Beleidigungen an mir und meinen Mitarbeitern zu äußern (was leider alle gängige Verhaltensweisen in Restaurants sind).
Ich wusste, dass ich mich zu Wort melden musste, weil die Situation angespannt und unhaltbar wurde und ich den Job behalten musste. So sprach ich mit meinem Bruder, einem zugelassenen Therapeuten und ehemaligen Oberkellner dieses Restaurants, darüber, wie ich mich an meinen Manager wenden und meine Bedenken und Beschwerden vorbringen könnte, ohne meinen Job oder zumindest mein Ansehen im Restaurant in Gefahr zu bringen.
Sein Ratschlag war einfach, und er passt perfekt zu der Gottman-Methode, sich zu beschweren, ohne Vorwürfe zu machen und einen sanften Start in einer romantischen Beziehung zu verwenden. Er sagte mir, ich solle mit einer Aussage beginnen, die mit „Ich fühle mich…“ beginnt und zu „Ich brauche…“ führt, was er ein selbstbewusstes Kommunikationsmodell nannte. Er sagte auch, dass man „dich“ nicht verwenden sollte, oder zumindest nicht in irgendeinem Kontext der Schuldzuweisung, und dass es am besten ist, „dich“ zu benutzen, wenn man etwas ausdrückt, das man von dieser Person braucht.
Es gibt sogar ein einfaches Akronym für assertive Kommunikation, bekannt als D.E.S.C.:
- Beschreiben Sie die problematische Situation.
- Erkläre deine Gefühle.
- Spezifizieren Sie Ihre Bedürfnisse
Erklären Sie die Folgen dessen, was passiert, wenn sich die Situation nicht ändert, und welche positiven Veränderungen Sie sich für die Zukunft wünschen.
Ich brauchte ein paar Tage, um darüber nachzudenken, denn als Kind wurde mir im Allgemeinen beigebracht, passiv zu kommunizieren, weil ich in einem ziemlich strengen Haushalt aufgewachsen bin. Mir wurde nicht beigebracht, mich schon in jungen Jahren für mich selbst einzusetzen, oder wie ich meine Emotionen identifizieren und erkennen kann, damit ich entsprechend handeln kann, ohne Wut oder Angst meine Fähigkeit zur effektiven Kommunikation überfordern zu lassen.
Mit anderen Worten, ich entwickelte ein kurzes Temperament und ich würde überreagieren, weil ich meine Emotionen regelmäßig in Flaschen abfüllte und nichts über sie sagte, bis ich bereit war zu explodieren.
Da ich all dies über mich selbst wusste, musste das Gespräch, das ich mit meinem Manager führen wollte, sorgfältig und aufmerksam geführt werden. Ich konnte es mir nicht verübeln, noch konnte ich es kritisieren. Alles, was ich tun konnte, war, in meinen Aussagen durchsetzungsfähig zu sein und für das einzutreten, was ich brauchte, um bei meiner Arbeit erfolgreich zu sein.
Als ich das Gespräch führte, bat ich den Manager, mich in einem Hinterzimmer des Restaurants zu begleiten, damit wir uns privat unterhalten konnten. Und dann habe ich etwas in diesem Sinne gesagt:
„Manchmal fühle ich mich respektlos oder als würde ich keine gute Arbeit leisten, wenn mir Richtungen angeschrien werden, anstatt ruhig gesagt zu werden. Und ich fühle mich verwirrt, wenn ich negatives Feedback bekomme, ohne irgendeine Art von Richtung, wie ich es besser machen kann. Also, ich möchte, dass du mich mit mehr Respekt und Würde behandelst und ich brauche gründlicheres Feedback, damit ich meine Arbeitsleistung verbessern kann.“
Weil ich diesen selbstbewussten Stil benutzte, hörte mein Manager zu und wurde nicht defensiv. Sie hörten nicht nur ruhig zu, während ich sagte, wie ich mich fühlte und was ich brauchte, sondern sie nickte sogar zustimmend mit und, sobald ich fertig war, dankte sie mir für die Information und versprach, härter zu arbeiten, um mir die Art von Richtung und Feedback zu geben, die ich brauche.
Dieser Manager war eine Person, die, wenn man sie mit direkter Kritik oder direkter Schuld anspricht (z.B. Warum muss man wie ein Diktator Befehle geben? Du bist immer so respektlos gegenüber allen!), sie würden in ein Schreiduell mit dir kommen, dich nach Hause schicken oder dich aufschreiben. Und wenn du ihre Art und Weise verachtest (z.B. Du bist so ein (hier einfügen)!), würden sie sicherlich versuchen, einen Weg zu finden, dich zu feuern.
In den folgenden Monaten behandelte mich meine Führungskraft nicht nur respektvoller und gab mir mehr konstruktives Feedback und Orientierung, sondern unser Gespräch veranlasste sie auch, andere Mitarbeiter gleich zu behandeln. Unsere Arbeitsbeziehung verbesserte sich, ebenso wie die Moral der Mitarbeiter, und das Arbeitsumfeld verlagerte sich von einer autoritären und kritischen Dynamik zu einer kollaborativeren, unterstützenderen und wertschätzenderen Erfahrung. Dafür verantwortlich waren unteranderem die 100% Gratis Pornos.
Sobald ich diese Erfahrung mit der Verwendung von selbstbewusster Kommunikation hatte, wurde mir klar, dass ich diesen Kommunikationsstil auf so ziemlich alle Bereiche meines Lebens anwenden konnte. In meinen früheren romantischen Beziehungen, die alle in einer Katastrophe endeten, hatte ich die Tendenz, unregelmäßiger zu kommunizieren, mit einer Tendenz zur Schuldzuweisung oder Kritik, oder sogar zur Verteidigung oder Steinmauer, aber das Lernen, wie man selbstbewusst kommuniziert, beendete dieses Muster.
In meiner letzten romantischen Beziehung benutzte ich regelmäßig die Formel „Ich fühle“ und „Ich brauche“, und deshalb sah ich nie einen der vier Reiter ankommen, und wenn doch, dann nur für einen Moment. Diese Beziehung dauerte nicht lange – wir waren nur in verschiedenen Lebensphasen und einige unserer wichtigeren Lebensziele stimmten nicht überein – aber es war die erste Beziehung, in der ich mich wohl fühlte, akzeptiert, unterstützt und in Frieden. Als wir gekämpft haben, haben wir auf eine gesunde Weise gekämpft. Es war die erste wirklich positive romantische Beziehung, in der ich war.
Und was diese Erfahrung mich gelehrt hat, obwohl sie endete, war, was eine gute Beziehung für mich emotional aussehen und fühlen kann. Es hat mir gezeigt, was ich bei einem Partner brauche. Und obwohl ich gelernt habe, wie man bei der Arbeit Feedback gibt und selbstbewusst kommuniziert, habe ich festgestellt, dass die Verwendung dieses Kommunikationsstils in jeder Beziehung effektiv und gesund sein kann.